أصرّ خافيير تيباس على أن ذلك سيحدث. رئيس رابطة الدوري الإسباني يميل إلى فعل هذه الأشياء. إنه رجلٌ يُعبّر عن نفسه بقوة. قل شيئًا بصوت عالٍ وقوة كافية، وسيتحقق. هل حديثه الأخير عن شيءٍ ما؟
ستُقام مباراة تنافسية من الدرجة الأولى الإسبانية لكرة القدم في الولايات المتحدة، وستُقام في ميامي.
علينا إيجاد موعد مناسب في التقويم، لكننا سنحاول إقامته في ميامي، كما فعلنا سابقًا. لن نخوض أسبوعًا كاملًا من المباريات، بل ستكون مباراة واحدة فقط (في الموسم). الرياضي في أغسطس 2024.
The comments caused a stir. European soccer has long had a fascination with playing its games abroad, such are the commercial revenue possibilities. Preseason friendlies in the U.S. are customary at this point – بورنموث–إيفرتون تم لعبها في ملعب ميتلايف في نيوجيرسي الأسبوع الماضي كجزء من الدوري الإنجليزي الممتاز سلسلة الصيف.
لكن كرة القدم التنافسية، التي تُراهن على النقاط، كانت دائمًا أشبه بحلم بعيد المنال. ومع ذلك، كان تيباس يُصرّ على إمكانية تحقيق ذلك، وقد تم تحديد مكان إقامته مسبقًا.
أشارت التقارير في ذلك الوقت إلى أن المباراة ستقام في ديسمبر مع اقتراب عيد الميلاد، خفت حدة الحديث فجأة. اتضح أن الترتيبات اللوجستية كانت متسرعة للغاية، رغم أن تيباس سياسي بارع. لكن مجرد اكتساب تصريحه زخمًا، بل وحتى النظر فيه، أوحى بأن الفكرة - التي قاومتها أحزاب عديدة بشدة لفترة طويلة - تقترب من التحقق.
الحواجز القانونية التي كانت تمنع مثل هذه اللعبة تنهار. النادي كأس العالمسيُعطي نجاح الفريق - وخاصةً في المباريات المهمة بين الأندية الأوروبية الكبرى - دفعةً معنوية. ويبدو الأمر حتميًا في هذه المرحلة: ستُقام مباراة كرة قدم تنافسية في الولايات المتحدة قريبًا. سيُثير ذلك حماس الجماهير الأمريكية، ويُثير غضب أنصارها الأساسيين إلى حدٍّ كبير.
وسواء كان ذلك جيدًا أم سيئًا، فلا توجد وسيلة لإيقافه.
أصرّ خافيير تيباس على أن ذلك سيحدث. رئيس رابطة الدوري الإسباني يميل إلى فعل هذه الأشياء. إنه رجلٌ يُعبّر عن نفسه بقوة. قل شيئًا بصوت عالٍ وقوة كافية، وسيتحقق. هل حديثه الأخير عن شيءٍ ما؟
ستُقام مباراة تنافسية من الدرجة الأولى الإسبانية لكرة القدم في الولايات المتحدة، وستُقام في ميامي.
علينا إيجاد موعد مناسب في التقويم، لكننا سنحاول إقامته في ميامي، كما حاولنا سابقًا. لن نخوض أسبوعًا كاملًا من المباريات، بل مباراة واحدة فقط (في الموسم). الرياضي في أغسطس 2024.
أثارت هذه التعليقات ضجة. لطالما افتتن عالم كرة القدم الأوروبية بإقامة مبارياته في الخارج، نظرًا لإمكانات الإيرادات التجارية. تُقام مباريات ودية تحضيرية للموسم الجديد في الولايات المتحدة الأمريكية، وقد أُقيمت مباراة بورنموث وإيفرتون على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي الأسبوع الماضي ضمن سلسلة مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز الصيفية.
لكن كرة القدم التنافسية، التي تُراهن على النقاط، كانت دائمًا أشبه بحلم بعيد المنال. ومع ذلك، كان تيباس يُصرّ على إمكانية تحقيق ذلك، وقد تم تحديد مكان إقامته مسبقًا.
أشارت التقارير آنذاك إلى أن المباراة ستُقام في ديسمبر، قرب عيد الميلاد. ثم خفت حدة النقاش فجأة. اتضح أن الترتيبات اللوجستية كانت متسرعة للغاية، حتى مع كون تيباس سياسيًا بارعًا. لكن حقيقة أن بيانه حظي باهتمام، بل وتمت دراسته، أوحت بأن الفكرة - التي قاومتها أحزاب عديدة بشدة لفترة طويلة - تقترب من التحقق.
تتهاوى الحواجز القانونية التي كانت تمنع إقامة مثل هذه المباريات. سيُعطي نجاح كأس العالم للأندية - وخاصةً في المباريات التي تُقام بين الأندية الأوروبية الكبرى - دفعةً قوية. يبدو الأمر حتميًا في هذه المرحلة: ستُقام مباراة كرة قدم تنافسية في الولايات المتحدة قريبًا. سيُثير ذلك حماس الجماهير الأمريكية، وسيُثير غضب جماهيرها الأساسية بلا نهاية.
وسواء كان ذلك جيدًا أم سيئًا، فلا توجد وسيلة لإيقافه.
لنوضح هذا الأمر. خوض مباراة تنافسية في الولايات المتحدة سيكون أمرًا رائعًا للغاية بالنسبة للميزانية العمومية لأي نادٍ. صحيح أنهم يهتمون بجماهيرهم في بلدانهم الأصلية، وبالتأكيد يهتمون بجماهيرهم حول العالم أيضًا. ولكن، دعك من الأجواء الإيجابية، والحملات التسويقية، ومحتوى وسائل التواصل الاجتماعي الذي يُظهر التعاطف، فالأمر في النهاية يتعلق بالمال.
La Liga, in particular, is keen. And that would make sense. Tebas and the league have had few qualms expressing their envy – and often outright disdain – over the way that Premier League clubs are able to make money. And they have a point. England’s top flight is the richest in the world by some distance, a combination of prize money, broadcast rights, and sponsorships allowing even mid-table clubs to compete with دوري أبطال أوروبا sides in إسبانيا in terms of revenue and valuations.
يعود جزء من السبب إلى أن الدوري الإنجليزي الممتاز يوزع ثرواته بكفاءة أكبر من الدوري الإسباني، مع فارق أصغر بين الأندية الكبرى والفرق المهددة بالهبوط من حيث الرواتب الأساسية. تبلغ قيمة كل مركز في الدوري الإنجليزي الممتاز حوالي $4 مليون دولار، حيث تُسهم حقوق البث العالمية في إبقاء حتى الفرق المتعثرة طافية - أو حتى مزدهرة. أما في إسبانيا، فعقودها أقل ربحية، وبالتالي لا يوجد بديل. ألمانياإن وضع حقوق البث أسوأ من ذلك.
Piece it all together, and the Premier League nearly generates more revenue than La Liga and Bundesliga combined. Germany tends to be content with its relative financial standing. The Bundesliga relies heavily on fan ownership and the “50+1” rule gives supporters relative control of wealth.
La Liga has no such protections and is therefore constantly looking for ways to bridge the gap. The league has tried to host regular season games in the United States on multiple occassions, and came close in both 2018 and 2019. A brief flirtation with the Middle East followed – the Spanish كأس السوبر is now routinely held in either Qatar or Saudi Arabia – but America has always been the holy grail.
هناك أدلة دامغة على أهمية فرص الإيرادات. لليغا مكتب في نيويورك، وقد أظهرت، من خلال الفعاليات العامة والصفقات مع وسائل الإعلام الأمريكية، عزمها التام على تحقيق النجاح في الولايات المتحدة. والدليل على ذلك الأرقام. فقد استقطبت ملاعب كرة القدم الأمريكية في المناطق الحضرية الكبرى، على وجه الخصوص، حشودًا غفيرة للمباريات الودية قبل انطلاق الموسم.
تأخرت مباراة الكلاسيكو التي أقيمت على ملعب ميتلايف في يوليو 2024 لمدة ساعتين بسبب العواصف الرعدية، لكن ما يقرب من 90 ألف مشجع بقوا طوال الوقت لمشاهدة مباراة فاترة إلى حد ما، والتي شارك فيها أطفال الأكاديمية بالإضافة إلى 15 دقيقة متوسطة من فينيسيوس جونيور الذي لم يكن في كامل لياقته البدنية. وقيل إن إيرادات المباراة بلغت $25M - وكانت تلك مباراة ودية قبل الموسم دون أي مخاطرة.
جزء من السبب، بالطبع، هو الندرة. فمن الممكن، خلافًا للاعتقاد الأوروبي، أن يعشق الأمريكيون كرة القدم حقًا. وقد أثبتوا مرارًا وتكرارًا استعدادهم لدفع مبالغ طائلة لمشاهدة المباريات. كثيرًا ما يسخر الأوروبيون من استعداد الأمريكيين لإنفاق مئات الدولارات على المباريات الودية في الملاعب شديدة الحرارة في منتصف يوليو، لكنها، حرفيًا، المنفذ الوحيد لهم لمشاهدة فريقهم على الهواء مباشرة. ما لدينا إذن هو الرأسمالية الأمريكية في الوقت الفعلي، العرض والطلب - ندرة المنتج ترفع أسعار شرائه.
أثبتت كأس العالم للأندية، التي أُقيمت في ظل حرارة شهر يونيو في الولايات المتحدة، وجود إقبال كبير على حضور المباريات، حتى لمن لا يشجعون الأندية المشاركة، بافتراض أن الفريق واللاعبين يتمتعون بمستوى عالٍ. كانت هناك الكثير من التحفظات حول حضور الجماهير خلال مرحلة المجموعات. لكن في الواقع، لم تكن مباراة ماميلودي صنداونز ضد أولسان هيلز - التي أُقيمت في أورلاندو في يوم صيفي قائظ مع تأخير في انطلاق المباراة بسبب سوء الأحوال الجوية - لتجذب جمهورًا غفيرًا. كان حضور بضعة آلاف فقط أمرًا مثيرًا للإعجاب.
وتبعت العديد من المباريات نهجًا مشابهًا. استقطبت الأندية ذات المتابعين الأقل في الولايات المتحدة عددًا أقل من المشجعين، وهو أمر منطقي. ورغم حضور جماهيري كبير من أمريكا الجنوبية وأفريقيا والشرق الأوسط، إلا أن الكثير من المقاعد كانت فارغة في المباريات الأولى. وانتهت النسخة الأولى من كأس العالم للأندية، التي ضمت 32 فريقًا، بمتوسط حضور جماهيري بلغ 39,557 متفرجًا على مدار 63 مباراة.
بمجرد أن بدأت المباريات تُحسب، ارتفع الحضور بشكل كبير. شهدت مباريات ربع النهائي ونصف النهائي ارتفاعًا حادًا في عدد الحضور، حيث بلغ متوسط الحضور 63 ألفًا و75 ألفًا على التوالي، ثم حضر أكثر من 81 ألفًا للمباراة النهائية بين باريس سان جيرمان وتشيلسي. ورغم وجود شكوك واسعة النطاق حول مصداقية البطولة - وما يعنيه لقب بطل العالم في كرة القدم - إلا أن رغبة الجماهير في حضور مباراة تنافسية لم تكن موضع شك.
كان من المفيد، بالطبع، أن الأندية أخذت الأمر على محمل الجد. قدّم تشيلسي وباريس سان جيرمان، على وجه الخصوص، نهائيًا ممتعًا للغاية، مباراة رائعة تليق بأي مناسبة كبرى، مع ترقب وتحضير تكتيكي أكبر من أي مباراة عادية في الدوري الإنجليزي الممتاز. المهم هو أن هذا الأمر ربما لم يكن مهمًا، لكن الأندية الكبرى لعبت، ودفع الكثير من الناس ثمنًا للمشاهدة.
ومن المفارقات أن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والأب الروحي لكأس العالم للأندية جياني إنفانتينو عارض تاريخيا إقامة المباريات المحلية في الولايات المتحدة، مدعيا في عام 2018 أنه "أعتقد أنني أفضل أن أرى مباراة رائعة في الدوري الأمريكي لكرة القدم في الولايات المتحدة بدلا من إقامة الدوري الإسباني في الولايات المتحدة. وفي كرة القدم، المبدأ العام هو أن تلعب مباراة "على أرضك" في "منزلك"، وليس في بلد أجنبي".
ربما يكون قد عمل عن غير قصد ضد مصالحه هنا.
ظل كل هذا افتراضًا لسنوات. لطالما كان موقف الفيفا هو ضرورة إقامة مباريات الموسم العادي للأندية في بلدانها الأصلية. ولم يُعترض على هذه الفكرة جديًا قط. ثم في عام ٢٠١٩، أصبح الأمر مسألة قانونية.
رفعت شركة ريليفانت سبورتس، وهي شركة لتنظيم المباريات الودية التي ساعدت في تنظيم مباريات ما قبل الموسم لفرق الدوري الإسباني، دعوى قضائية ضد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والاتحاد الأمريكي لكرة القدم، زاعمة أن الهيئتين انتهكتا قوانين مكافحة الاحتكار من خلال التآمر لمنع الدوريات المحلية من لعب مباريات في الخارج.
تلا ذلك قضية قانونية معقدة، حيث رُفضت الدعاوى ثم طُعن فيها مرارًا وتكرارًا. ولكن في أبريل 2025، حدث تقدم كبير. سوّت شركة ريليفنت سبورتس دعواها القضائية المتعلقة بمكافحة الاحتكار مع اتحاد كرة القدم الأمريكي، وهو تطور جاء بعد عام من توصل ريليفنت والفيفا إلى تسوية خاصة بهما لإسقاط الفيفا كمدعى عليه مشارك.
ولم يتم الكشف عن شروط هذه التسوية، لكن الاتحاد الدولي لكرة القدم قال إنه سيشكل مجموعة عمل لتحليل القواعد المتعلقة بكيفية ومكان إقامة المباريات المحلية.
صرّح داني سيلمان، الرئيس التنفيذي لشركة ريليفنت، في أبريل/نيسان: "نُقدّر تعاون اتحاد كرة القدم الأمريكي في التوصل إلى هذه التسوية. في نهاية المطاف، نتشارك جميعًا هدفًا واحدًا: تنمية هذه الرياضة في جميع أنحاء أمريكا. ونحن متحمسون لمواصلة دعم الأندية الأوروبية والعالمية لتوسيع نطاق هذه الرياضة وتأثيرها في جميع أنحاء الولايات المتحدة".
تجنب الاتحاد الأمريكي لكرة القدم اتخاذ موقف علني بشأن مباريات الدوري المحلي التي تقام في الولايات المتحدة، وقال في بيان بعد تسوية ريليفنت، "نحن سعداء بترك هذه المسألة خلفنا بينما نستمر في التركيز على تنمية اللعبة والاستفادة من زخم كرة القدم الأمريكية قبل كأس العالم العام المقبل".
But it’s understandable that such European matches could be seen as a threat. Sure, American fans support teams from Europe. But both U.S. soccer and Major League Soccer are invested in growing the top-flight domestic league, and there is increasing competition for the attention of soccer fans in the U.S.
تُقام مباريات ودية قبل انطلاق الموسم خلال الموسم العادي للدوري الأمريكي لكرة القدم. وقد استضافت كأس العالم للأندية ثلاثة فرق من الدوري الأمريكي، مما تسبب في مشكلة في توزيع الجوائز المالية. وقد تُقلل المباريات الأوروبية على الأراضي الأمريكية من قيمة الدوري الأمريكي.
قبل انطلاق موسم 2024 من الدوري الأمريكي لكرة القدم، تحدث دون غاربر، مفوض الدوري، إلى وسائل إعلام مختارة، وقال عن إقامة مباريات الدوريات الأوروبية في أمريكا الشمالية: "هذه قضية معقدة، وهي مجرد نقاش، وهي في نهاية المطاف استمرار لعملية يخوضها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). من الواضح أننا جميعًا بحاجة إلى أن نكون أكثر وعيًا بكيفية تطور سوقنا حتى يكون الجميع فائزين. أنا أهتم كثيرًا بمن يستثمرون في اللعبة، ويبذلون الجهد، ويبنون اللعبة للجيل القادم، ويستثمرون في البنية التحتية وتطوير اللاعبين وفقًا لإرشادات ومتطلبات اتحادنا واتحادنا القاري. أنا أحب النظام".
Even if La Liga promises that their interest is just for one per year, other leagues might also fancy a go. The Premier League, Serie A, Bundesliga and even الدوري الفرنسي 1 will all sniff out commercial opportunities.
أكد إزيو سيمونيلي، رئيس رابطة الدوري الإيطالي، في وقت سابق من هذا العام أنه يعمل بنشاط على نقل مباريات الدوري إلى الولايات المتحدة، قائلاً في فعالية بنيويورك: "بالنسبة لنا، هذا المشروع هدفٌ لا غنى عنه. سنحتاج إلى موافقة الاتحاد المحلي لإقامة مثل هذا الحدث، لكننا نؤمن به ونريد أن نكون أول من يفعل ذلك في أوروبا".
ربما تكون كأس العالم للأندية قد بلورت هذا الطلب. وربما يكون المحامون قد رتبوا الأوراق اللازمة. لكن لا تزال هناك عوائق. أولًا، يقاوم المشجعون الأوروبيون بشدة أي تغيير في ناديهم. لقد ناضلوا بشراسة لمنع مصالح الشركات الكبرى من استغلال الأسواق الخارجية - والحفاظ على الجزء الأكبر مما هو مهم حقًا في القارة.
يختلف هذا، بلا شك، من بلد إلى آخر. وقد أوضح مشجعو الدوري الإسباني بوضوح تام في بيانٍ صدر الصيف الماضي أنهم لا ينوون السماح بإقامة مباريات إسبانيا في الخارج: "بصفتنا رابطة مشجعين، نحن نعارض تمامًا إقامة مباريات في الخارج". وطني "المباريات التنافسية خارج إسبانيا، سواء كانت كأس السوبر في السعودية أو الدوري الإسباني في الولايات المتحدة... الحقيقة هي أننا سئمنا من تيباس وإصراره على سرقة بطولتنا الوطنية منا."
راودت فكرة "المباراة التاسعة والثلاثين" الدوري الإنجليزي الممتاز في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حين اقترح رجل أعمال أسترالي يُدعى رود إدينغتون على روبرت مردوخ إقامة مباراة إضافية في الدوري الإنجليزي الممتاز. كانت رؤيته أن يلعب كل نادٍ مباراة إضافية تُقام في ملاعب محايدة خارج إنجلترا. كما اقتُرح بثّها على قناة سكاي سبورتس، التي كان مردوخ يملكها آنذاك.
أثارت الفكرة بعض الاهتمام، لكنها أُلغيت بسبب احتجاجات الجماهير وتشكك الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا). أُلغي دوري السوبر الأوروبي، وهو منظمة انفصلت عن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أسسها 15 ناديًا عام 2020، سريعًا بسبب احتجاجات الجماهير في إنجلترا، الذين غضبوا من فكرة لعب أفضل فرق الدوري الإنجليزي الممتاز مباريات تنافسية منتظمة خارج إنجلترا.
باختصار، معظم المشجعين يحتقرون هذه الفكرة.
And then there are the logistics. America is very big, and quite far away from Europe. The soccer calendar is already mightily packed. Champions League travel through a time zone or two is one thing. Crossing an ocean for a match is another. There is also the fact that stadiums in America are booked with their own events. Tebas’ proposed date for his La Liga game in the U.S. clashed with an NFL game – which he didn’t seem to consider in his manifestation attempts.
مع ذلك، تبدو هذه المشكلات قابلة للحل مقارنةً بالعقبات الأكبر التي واجهتها الفكرة سابقًا. ومع ازدياد الاهتمام، وزيادة التمويل، ووجود كأس العالم للأندية كذريعة لنجاح هذه الفكرة، يبدو أن أوروبا قادرة على الانطلاق عالميًا.
سيكرهه المشجعون المحليون، وسيُعجب به المشجعون الأمريكيون. ستُغرق الأندية بالأموال. وقد تشهد كرة القدم، مرة أخرى، تغييرًا هائلًا.
