بنيامين سيسكو: لماذا يتجه مانشستر يونايتد نحو التعاقد مع السلوفيني صاحب السرعة الذي تراجع آرسنال عن التعاقد معه

وقع اهتمام مانشستر يونايتد على بنجامين سيسكو لأول مرة عندما كان في السادسة عشرة من عمره، بل وأتيحت له فرصة ضمه مقابل مبلغ زهيد. لكنهم لم يغتنموا الفرصة، بل تعاقدوا مع الشاب السلوفيني من ريد بول سالزبورغ في صيف 2019 مقابل 2.5 مليون يورو فقط.

في صيف 2022 الأول لإريك تين هاج، أعاد الشياطين الحمر النظر في سيسكو، لكنهم رفضوا السعر الذي ارتفع حينها إلى 24 مليون يورو للاعب لم يمضِ سوى موسم واحد في الدوري النمساوي الممتاز. بدلاً من ذلك، وافق سيسكو على الانتقال إلى نادي ريد بول لايبزيغ، مع أنه لم ينتقل إلا في العام التالي، عندما تعاقد يونايتد مع راسموس هوجلوند مقابل 72 مليون جنيه إسترليني.

To paraphrase Oscar Wilde, to miss out on a promising and prolific striker once may be regarded as a misfortune, to miss out twice looks like carelessness. But six years after first failing to sign the player once billed as the next إيرلينج هالاند, يبدو أن يونايتد عازم على جلب سيسكو إلى أولد ترافورد في المرة الثالثة التي يطلب فيها ذلك.

The club have organised a secret trip to Germany, led by head of recruitment Christopher Vivell, who brought Sesko to Leipzig when he was the Bundesliga side’s technical director, to try and get the deal done. And in typical United موضة, they are set to pay a huge price for their earlier indecision, with Leipzig expected to demand at least €80m (£69m/$91.5m) for the 22-year-old, who is also being pursued by Newcastle.

ومع ذلك، وعلى الرغم من الرسوم الكبيرة وبعض المخاوف من أن يونايتد قد يكون على وشك ارتكاب نفس الخطأ الذي ارتكبه مع هوجلوند من قبل، التوقيع على "مشروع" باهظ الثمن لصالح مهاجم أثبت جدارته في الدوري الإنجليزي الممتاز مثل أولي واتكينز هناك الكثير من الإثارة حول انتقال المهاجم إلى الجانب الأحمر من مانشستر واستكمال هجوم روبن أموريم الجديد.

على حد تعبير أوسكار وايلد، فإن إغفال التعاقد مع مهاجم واعد وناجح مرة واحدة قد يُعتبر سوء حظ، بينما يُعتبر إغفال التعاقد معه مرتين إهمالاً. لكن بعد ست سنوات من فشله في التعاقد مع اللاعب الذي وُصف بأنه إيرلينج هالاند الجديد، يبدو يونايتد عازماً على ضم سيسكو إلى أولد ترافورد في المرة الثالثة التي يطلبها.

نظّم النادي رحلة سرية إلى ألمانيا، بقيادة كريستوفر فيفيل، رئيس قسم التعاقدات، الذي أحضر سيسكو إلى لايبزيغ عندما كان المدير الفني للفريق الألماني، في محاولة لإتمام الصفقة. وكما هو معتاد في يونايتد، من المتوقع أن يدفع النادي ثمنًا باهظًا لتردده السابق، حيث من المتوقع أن يطلب لايبزيغ 80 مليون يورو على الأقل (69 مليون جنيه إسترليني/$91.5 مليون دولار) مقابل اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا، والذي يسعى نيوكاسل أيضًا لضمه.

ورغم الرسوم الكبيرة وبعض المخاوف من أن يونايتد ربما يكون على وشك ارتكاب نفس الخطأ الذي ارتكبه مع هوجلوند من خلال التوقيع مع "مشروع" باهظ الثمن لصالح مهاجم أثبت جدارته في الدوري الإنجليزي الممتاز مثل أولي واتكينز، إلا أن هناك الكثير من الإثارة حول توجه المهاجم إلى الجانب الأحمر من مانشستر واستكمال هجوم روبن أموريم الجديد.

Sesko received his early football education in his hometown of Radece and began making waves in Slovenian football when he was barely a teenager, as he scored a stunning 59 goals in 23 matches for second division outfit Krsko’s Under-15s side in the 2017-18 season. He subsequently joined two-time national champions NK Domzale, but far bigger clubs came calling just a year later as Manchester City, بايرن ميونيخ, أياكس, يوفنتوس و بوروسيا دورتموند all expressed their interest. So too did United, who tabled a bid of £1m for the then-16-year-old.

لكن سالزبورغ، الذي تعاقد قبل عام واحد مع مهاجم آخر موهوب للغاية وذو بنية جسدية قوية وهو هالاند، كان هو الذي جذب انتباه سيسكو وممثليه أكثر من غيره.

“The biggest clubs in Europe tried to get him. The interest in him was huge; I have never seen anything like it before,” said Sesko’s agent Elvis Basanovic at the time. “We had a lot of offers from really big clubs. Had we decided on the money, Benjamin would have moved to England or Italy. But we decided to look at the bigger picture and the Salzburg project.”

Unlike Haaland, however, Sesko was considered too young and raw for the Salzburg first team upon arrival, and while the Norwegian was tearing it up in the top-flight and scoring against the likes of Liverpool in the Champions League, the Slovenian was drafted into Salzburg’s reserve side, FC Liefering, who play in the Austrian second division. Sesko initially struggled to cope with the jump from youth to senior football and scored only one goal in 15 appearances in his first campaign. However, he got to grips with the level soon enough and netted 21 times in his second season.

أصبح سيسكو أصغر لاعب في تاريخ سلوفينيا عندما شارك لأول مرة في يونيو 2021 ضد مقدونيا الشمالية، في اليوم التالي لعيد ميلاده الثامن عشر، وبعد أربعة أشهر، أصبح أصغر هداف في تاريخ بلاده عندما سجل هدفًا ضد مالطا. في العام نفسه، رُقّي إلى الفريق الأول لسالزبورغ لموسم 2021-2022، وفي نهاية الموسم انتقل إلى لايبزيغ، رغم تسجيله خمسة أهداف فقط في الدوري النمساوي الممتاز.

وفي موسمه الأخير مع سالزبورغ، نجح سيسكو في تحسين هذه الأرقام بشكل كبير، حيث سجل 16 هدفاً في الدوري وصنع أربعة أهداف أخرى، وبحلول الوقت الذي غادر فيه النمسا إلى ألمانيا، كان سيسكو قد أحرز في المتوسط هدفاً أو تمريرة حاسمة كل مباراتين.

بعد موسم أول مخيب للآمال مع لايبزيغ، تألق سيسكو فجأةً بتسجيله في جميع مباريات فريقه السبع الأخيرة في الدوري. كما أصبح أصغر لاعب يسجل في سبع مباريات متتالية في الدوري الألماني، حيث ساهمت غزارة أهدافه في وصول لايبزيغ إلى المركز الرابع في الترتيب والعودة إلى دوري أبطال أوروبا.

زاد تألق سيسكو من الضجة حوله قبل بطولة يورو 2024، على الرغم من أنه لم يقدم الأداء المتوقع في البطولة، حيث فشل في التسجيل في أي من مباريات سلوفينيا الأربع بينما أهدر فرصتين كبيرتين في مباراة دور الستة عشر ضد البرتغال، والتي خسرها فريقه في النهاية بركلات الترجيح.

بالعودة إلى الساحة المحلية، تضمنت أبرز أحداث موسمه الثاني مع لايبزيغ تسجيله هدفين ضد يوفنتوس وأوغسبورغ، بالإضافة إلى تسديدة ثلاثية من مسافة بعيدة ضد بايرن ميونيخ. كما قدم تمريرة حاسمة في فوز لايبزيغ على... باير ليفركوزن انتهت المباراة بنتيجة 3-2، منهيةً سلسلة مباريات لا هزيمة لبطل الدوري الألماني آنذاك، والتي استمرت 43 مباراة. إلا أن الموسم انتهى بخيبة أمل، إذ احتل لايبزيغ المركز السادس في الدوري، وفشل في التأهل إلى المسابقات الأوروبية لأول مرة منذ تسع سنوات.

كان هناك بعض خيبة الأمل في موسم سيسكو أيضًا - فقد سجل 13 هدفًا في الدوري مقارنةً بـ 14 هدفًا في موسمه الأول، على الرغم من مشاركته أساسيًا في 13 مباراة إضافية. ومع ذلك، كانت هناك توقعات كبيرة بأنه سيقدم على صفقة كبيرة في الصيف، بعد عام واحد من توقيعه عقدًا طويل الأمد مع لايبزيغ، مما ساهم في الحفاظ على قيمته.

أرسنال كان يُنظر إليهما على أنهما المرشحان الرئيسيان لشرائه، لكنهما اختارا فيكتور جيوكيريس، تاركين يونايتد ونيوكاسل يتنافسان على توقيعه. ويُعتقد أن الشياطين الحمر قد خطوا خطوةً مبكرةً بفتح محادثات مع لايبزيغ واللاعب، سعيًا منهم لتدعيم تشكيلة أموريم استعدادًا للموسم الجديد.

يتمتع سيسكو ببنية مثالية لمهاجم، حيث يبلغ طوله 193 سم (6 أقدام و4 بوصات) ويتمتع بقوة بدنية هائلة. كما يتميز بسرعة فائقة، حيث حطم الرقم القياسي لسرعة كيليان مبابي عندما كان يتألق في سالزبورغ.

سرعته وقوته تجعلانه قوة هائلة في الجري بين الخطوط وفي الكرات البينية، كما يتميز سيسكو بقدرة مراوغة رائعة بالنسبة للاعب بمثل حجمه. كما تبرز قدرته على ضرب الكرة، مما مكنه من تسجيل عدد كبير من الأهداف بعيدة المدى.

"إنه سريع للغاية، يتميز بقفزة رائعة وقوة في الكرات الهوائية. بنيامين هداف حقيقي، ورغم طوله، يتمتع بالحركة والقوة الفنية"، هكذا وصف فيفيل سيسكو عند تقديمه كلاعب جديد في لايبزيغ. "قدراته تجعله لاعبًا مميزًا يتمتع بشخصية فريدة".

The inconvenient truth is that, for a player of his reputation and price tag, Sesko has not yet proved to be a prolific goal-scorer. He was the ninth-top scorer in the Bundesliga last season, notching five fewer goals than Germany international Jonathan Burkardt, who recently switched from Mainz to آينتراخت فرانكفورت for only €23m (£20m/$26m).

على الرغم من كل الأهداف التي سجلها، إلا أن سيسكو لديه سمعة سيئة في إهدار الفرص الكبيرة في اللحظات الحاسمة، مثل الفرصتين الضائعتين أمام البرتغال في بطولة أوروبا.

لا يزال السلوفيني يُنظر إليه في أعين العديد من الأندية الكبرى كنجمٍ واعد، كمشروعٍ لا كلاعبٍ مكتمل. لذا، فإن قيمة انتقاله الباهظة وراتبه المرتفع جعلاه يبدو خيارًا محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للأندية التي تسعى جاهدةً للفوز. هذا ما شعرت به آرسنال تجاهه، حيث يُفضل فريق ميكيل أرتيتا الاستثمار في جيوكيريس مقابل 68 هدفًا سجلها مع سبورتينغ لشبونة في 66 مباراة الموسم الماضي، وإن كان ذلك على مستوى أقل تنافسية.

كان من الطبيعي أن يتم تشبيه سيسكو بهالاند عندما بدأ في إطلاق النار على سالزبورغ، ورحب بذكر اسمه في نفس السياق مع آلة أهداف مانشستر سيتي، الذي سيصبح قريبًا عدوًا لدودًا على الجانب الآخر من الانقسام في المدينة.

قال خلال أيامه الأولى في النمسا: "هذه المقارنات تُحفّزني وتُعطيني طاقة. إنها لا تُشكّل ضغطًا عليّ. سأستمع وأتعلّم لأكون أفضل منه. يُخبرني زملائي في النادي أنني وهالاند مُتشابهان جدًا، خاصةً من حيث السرعة. حتى أن معظمهم يُخبرني أنني أفضل منه!"

سيسكو أطول من هالاند ببوصة، ويشترك معه في موهبة التسجيل بكلتا قدميه والركض خلف المدافعين. وإذا كنت تتساءل من أين اكتسب ثقته بنفسه، ففكّر في اللاعب الذي نشأ مُعجبًا به.

"كان زلاتان إبراهيموفيتش مثلي الأعلى"، قال صحيفة الغارديان في عام ٢٠٢٣. "لا أقول إنني ألعب مثله، لكنه كان يستمتع بوقته في الملعب، ويفعل ما يحلو له. يسعدني حقًا رؤية هذا النوع من اللاعبين. في كل فيديو وجدته، كنت أشاهده."

وتمنح العلاقة السابقة بين سيسكو وفيفيلي يونايتد اليد العليا على نيوكاسل في المفاوضات، على الرغم من أن نيوكاسل لديه عاملان مهمان في صالحه: يمكنه أن يعرض عليه المشاركة في دوري أبطال أوروبا ولديه قوة مالية أكبر من الشياطين الحمر، خاصة إذا باعوا ألكسندر إيزاك إلى ليفربول.

إذا انتقل سيسكو إلى أولد ترافورد، فسيكون تحت ضغط كبير لتقديم أداء مميز منذ اليوم الأول. سيخشى المشجعون أن يتحول إلى هوجلوند آخر، الذي انتظر أربعة أشهر ليسجل هدفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز في موسمه الأول، وفشل في التسجيل في 22 مباراة الموسم الماضي، حيث سجل أربعة أهداف فقط في الدوري.

ومن المؤكد أن وصول سيسكو سيسهل رحيل هوجلوند حيث سيكون السلوفيني هو المهاجم الأول للفريق، على الرغم من أنه قد يواجه بعض المنافسة من برايان مبيومو أو ماتيوس كونيا كمهاجم رئيسي إذا اختار روبن أموريم اللعب ببرونو فرنانديز في الهجوم بدلاً من خط الوسط، بعد أن اعترف مؤخرًا أنه يريد أن يكون قائده أقرب إلى منطقة جزاء الخصم.

سيُضطر سيسكو إلى التعايش مع رقابة صارمة لم يسبق له مثيل في يونايتد، لكنه سيحظى أيضًا بالمنصة التي لطالما تاق إليها منذ بزوغ نجمه كموهبة جادة تستحق المتابعة في وطنه. سيحتاج إلى أن يكون واثقًا من نفسه مثل قدوتيه هالاند وإبراهيموفيتش لضمان عدم ملاقاة مصير هوجلوند، الذي انضم هو الآخر إلى يونايتد مقابل مبالغ طائلة رغم سجله المحدود.

مع ذلك، هناك فرق جوهري بين الوضع الذي وجده هوجلوند والوضع الذي سيجد سيسكو نفسه فيه. فقد كُلّف الدنماركي بتنشيط هجومٍ قوي، وطُلب منه فورًا أن يكون محور الارتكاز؛ لكنه لم يكن قادرًا على القيام بأيٍّ منهما. مع ذلك، سيكون سيسكو مجرد قطعةٍ لامعةٍ من ثلاث قطعٍ في هجومٍ جديدٍ كليًا، والذي سيكلف تجميعه أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني ($265m). سيتقاسم سيسكو ومبويمو وكونيا عبء إعادة مانشستر يونايتد إلى سكة الانتصارات، وإذا سارت الأمور على ما يرام وتحسنت حظوظ يونايتد، فسيحصل على نصيبه من الغنائم.